「車でしか行けない」が、但馬・丹波篠山の魅力だ

正直に言おう。但馬（豊岡・城崎温泉・出石エリア）も丹波篠山も、電車・バスでのアクセスは「できないことはない」が、非常に不便だ。城崎温泉はJRで行けるが、そこから出石・竹野浜・コウノトリの郷公園へはバスの本数が極端に少ない。丹波篠山は篠山口駅からバスで15分程度だが、丹波焼の窯元群（立杭エリア）・里山の茶畑・福住の宿場町などは車がないとほぼ回れない。

逆に言えば、レンタカーがあれば、他の観光客がたどり着けないスポットを自由に巡れる。初夏の空いた道を気持ちよく走りながら、自分だけの旅程を組む——それが但馬・丹波篠山ドライブの醍醐味だ。

まず北へ——初夏の但馬を駆け抜ける

竹野浜——日本海の青に、息をのむ

神戸・大阪から北近畿豊岡自動車道で約2〜3時間。まず向かいたいのが、竹野浜海水浴場だ。日本の渚百選に選ばれたこの海岸は、エメラルドグリーンに透き通る透明度が自慢で、梅雨明け前の初夏は人が少なく、海の色がひときわ美しい時期でもある。

海沿いの道をゆっくり走りながら、窓から潮の匂いと波音を楽しむ——これが初夏の但馬ドライブの最初のご褒美だ。城崎温泉から車で約20分というアクセスも魅力的で、温泉とセットで訪れるのが王道コースだ。

出石——城下町の石畳と皿そばを、自分のペースで

竹野浜から車で約40分、出石（いずし）の城下町に着く頃には、旅の空気がぐっと変わる。江戸時代の町割りがそのまま残るこの小さな城下町は、歩いて回れるコンパクトさの中に、出石城跡・辰鼓楼・家老屋敷など見どころが凝縮されている。

そして出石といえば皿そば。白い出石焼の小皿に盛られた蕎麦を、とろろや卵と一緒に次々平らげていくスタイルが独特で、市内に30軒以上の蕎麦処が集まる。電車では来にくいこの城下町も、車なら城崎温泉からさっと足を延ばせる。

城崎温泉——初夏の夕暮れは、外湯めぐりで締める

但馬ドライブの締めくくりは城崎温泉の外湯めぐりで決まりだ。大谿川沿いの柳並木・浴衣姿の旅人・7つの外湯——初夏の夕暮れに温泉街に灯りがともる頃、竹野浜で見た青い海と出石の皿そばの記憶が、ゆっくりとひとつの旅になっていく。

南へ下れば——丹波篠山、里山の「ていねいな旅」

但馬から南下すること約1時間半。神戸・大阪からなら車で約1時間という好アクセスの丹波篠山は、城下町・里山・陶芸・黒豆という多彩な魅力を持つ兵庫の宝庫だ。「急がなくていい旅」をしたい人に、とことん向いている街でもある。

篠山城跡・河原町——城下町を自分のペースで歩く

1609年に築かれた篠山城の跡地に建つ大書院は、2000年に復元された堂々たる建物で、藩の政務が行われた空間をそのまま体感できる。城跡を出て南へ少し歩くと、江戸時代の商家がそのまま残る河原町妻入商家群の石畳が続く。黒豆スイーツ・丹波焼の器・地元食材を使った古民家カフェ——「ていねいな暮らし」を感じさせる店が路地に点在し、歩くほどに発見がある。

丹波焼の里（立杭）——窯元を自由にはしごする

日本六古窯のひとつに数えられる丹波焼（立杭焼）の産地・立杭エリアは、篠山城跡から車で約15分。南北約1.5kmの「やきものどおり」沿いに約60軒の窯元が集まり、好きな窯元に自由に立ち寄りながら器を選んでいく「窯元はしご」が最大の楽しみ方だ。徒歩では到底回れないこのエリアこそ、車があってこそ楽しめる丹波篠山の真骨頂だ。

多紀連山・里山ドライブ——車窓に広がる初夏の絶景

篠山市街の北側に連なる多紀連山は、初夏に新緑が最も鮮やかになるエリア。山麓の道を走ると、茶畑・田んぼ・古民家が溶け合った「里山の原風景」が車窓に広がる。5月下旬〜6月には多紀連山のクリンソウ群生地が見ごろを迎え、ハイキング愛好家にも人気のスポットだ。

「目的地を決めずにとにかく走る」という丹波篠山ドライブも、それ自体が旅になる。信号が少なく、道は広く、景色は美しい——初夏の丹波路は、走ることそのものが気持ちいい。

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